Πρώιμες αλλοιώσεις στα γόνατα: Τι αποκαλύπτει η νέα μελέτη.

Μια πρόσφατη φινλανδική μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Osteoarthritis and Cartilage, εξέτασε 297 ενήλικες με μέσο όρο ηλικίας τα 33,7 έτη. Οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε πλήρη ιατρικό έλεγχο και μαγνητική τομογραφία γόνατος.

Τα αποτελέσματα ήταν ιδιαίτερα αποκαλυπτικά, καθώς εντοπίστηκαν ήπιες αλλοιώσεις στις αρθρώσεις των γονάτων σε σημαντικό ποσοστό των συμμετεχόντων, παρόλο που οι ίδιοι δεν ένιωθαν κανένα σύμπτωμα ή πόνο:

• Το 25% (ένας στους τέσσερις) εμφάνισε αλλοιώσεις στο σημείο όπου ενώνεται η κνήμη με τον μηρό (κνημομηριαία άρθρωση).
• Η πλειονότητα των συμμετεχόντων (πάνω από 50%) εμφάνισε μικρές βλάβες στον αρθρικό χόνδρο, κυρίως στην επιγονατιδομηριαία άρθρωση (ανάμεσα στην επιγονατίδα και τον μηρό).

Επιπλέον, παρουσίασε μικρά οστεόφυτα (οστικές προσεκβολές), ευρήματα που συνδέονται άμεσα με τα πρώιμα στάδια εκφύλισης της άρθρωσης (οστεοαρθρίτιδα).

Ποιος είναι ο καθοριστικός παράγοντας για τη φθορά των αρθρώσεων;

Μεταξύ των παραγόντων που εξετάστηκαν στην έρευνα, ο Δείκτης Μάζας Σώματος (ΔΜΣ) ήταν εκείνος που συνδέθηκε πιο ξεκάθαρα με τις δομικές αλλαγές στο γόνατο.

Σύμφωνα με έρευνες γιατρών και ερευνητών το σωματικό βάρος, και όχι τόσο το ύψος, είναι ο καθοριστικός παράγοντας που επιταχύνει τη φθορά στο γόνατο λόγω των καθημερινών φορτίων που δέχεται. Επομένως, ο έλεγχος του βάρους αποτελεί το "κλειδί" για την πρόληψη των αρθριτικών προβλημάτων.

Μπορεί να υπάρχει φθορά χωρίς πόνο;

Βάσει του ακτινολόγου και ερευνητή Antti Kemppainen «Οι σύγχρονες απεικονιστικές τεχνικές εντοπίζουν ακόμη και μικρές αλλοιώσεις. Είναι σημαντικό να αξιολογούνται στο πλαίσιο της γενικότερης κλινικής εικόνας και να ακολουθούνται οι κατάλληλες διαγνωστικές οδηγίες». Το πιο ανησυχητικό στοιχείο της μελέτης είναι ότι οι περισσότεροι από τους συμμετέχοντες δεν ανέφεραν κανένα απολύτως σύμπτωμα. Αυτό σημαίνει ότι η απουσία πόνου δεν εγγυάται την τέλεια λειτουργία ή την απουσία φθοράς. Οι σύγχρονες απεικονιστικές τεχνικές, όπως η μαγνητική τομογραφία, μπορούν να εντοπίσουν αυτές τις μικρές αλλοιώσεις πολύ πριν εκδηλωθεί πόνος ή δυσκολία στην κίνηση.

Πώς να προστατεύσετε τα γόνατά σας από την πρώιμη φθορά

Η διατήρηση ενός υγιούς σωματικού βάρους είναι το πρώτο και σημαντικότερο βήμα για τη μείωση του φορτίου που δέχονται καθημερινά οι αρθρώσεις σας. Παράλληλα, η συστηματική, ήπια άσκηση βοηθά στην ενδυνάμωση των μυών γύρω από το γόνατο, προσφέροντας καλύτερη στήριξη και σταθερότητα.

Αν αισθάνεστε πόνο στο γόνατο, δυσκαμψία, πρήξιμο, αστάθεια ή δυσκολία στη βάδιση, είναι σημαντικό να απευθυνθείτε έγκαιρα σε γιατρό, ώστε να αξιολογηθούν σωστά τα συμπτώματά σας και να προληφθεί πιθανή εξέλιξη εκφυλιστικών αλλοιώσεων.